中藥竹葉與淡竹葉雖名稱相似，但來源、性味歸經(jīng)及臨床應(yīng)用存在明顯差異。竹葉為禾本科植物淡竹的干燥葉，性寒味甘淡，歸心、肺、胃經(jīng)；淡竹葉則為禾本科植物淡竹葉的干燥莖葉，性寒味甘淡，歸心、胃、小腸經(jīng)。

1、來源差異

竹葉來源于淡竹的葉片，主產(chǎn)于長江流域，采收時多選取青綠色未老化的嫩葉。淡竹葉則采用整株植物的地上部分，包括莖和葉，分布更廣，南北各地均可見野生或栽培品種。兩者雖同屬禾本科，但植物學(xué)分類上屬于不同種屬。

2、性狀特征

竹葉呈狹披針形，長約7-20厘米，寬1-2厘米，葉脈平行，質(zhì)地薄而脆。淡竹葉常帶莖枝，葉片較竹葉寬短，長約5-15厘米，寬2-3厘米，莖部中空有明顯節(jié)間。干燥品中淡竹葉多呈黃綠色，竹葉顏色偏青綠。

3、化學(xué)成分

竹葉含竹葉多糖、黃酮類及氨基酸等成分，具有解熱作用。淡竹葉主要含萜類化合物、酚酸類及鉀鹽，其利尿作用較突出。現(xiàn)代研究顯示淡竹葉中的葒草苷等成分對泌尿系統(tǒng)炎癥有調(diào)節(jié)作用。

4、功效側(cè)重

竹葉長于清心除煩，多用于熱病煩渴、口舌生瘡，如竹葉石膏湯。淡竹葉側(cè)重清熱利尿，適用于小便赤澀、尿路感染，如導(dǎo)赤散。兩者均能清熱，但竹葉偏走上焦，淡竹葉偏走下焦。

5、臨床應(yīng)用

竹葉常用于溫病初起的發(fā)熱口渴，或心火亢盛致失眠多夢。淡竹葉多配伍于治療濕熱黃疸、水腫的方劑中。需注意脾胃虛寒者慎用兩者，淡竹葉因利尿作用較強(qiáng)，長期使用可能引起電解質(zhì)紊亂。

使用竹葉或淡竹葉前應(yīng)咨詢中醫(yī)師辨證施治，避免自行用藥。日?？蛇x用竹葉3-5克泡水代茶飲緩解暑熱煩渴，淡竹葉配伍白茅根煎服有助于輕度尿道不適。儲存時需置陰涼干燥處，防潮防蛀，建議定期翻曬保持藥材品質(zhì)。