人在極度恐懼時動不了，是一種由自主神經(jīng)系統(tǒng)主導(dǎo)的急性應(yīng)激反應(yīng)，醫(yī)學(xué)上常稱為“木僵”或“凍結(jié)反應(yīng)”。這種現(xiàn)象主要與自主神經(jīng)系統(tǒng)激活、神經(jīng)遞質(zhì)變化、大腦功能區(qū)域抑制以及進(jìn)化遺留的防御本能等因素有關(guān)。

一、自主神經(jīng)系統(tǒng)激活

當(dāng)遭遇極度恐懼時，人體的交感神經(jīng)系統(tǒng)會迅速被激活，進(jìn)入“戰(zhàn)斗或逃跑”狀態(tài)。與此同時，作為自主神經(jīng)系統(tǒng)的另一部分，副交感神經(jīng)系統(tǒng)也可能被過度激活，產(chǎn)生一種“背側(cè)迷走神經(jīng)”反應(yīng)。這種副交感神經(jīng)的過度興奮會導(dǎo)致心率急劇下降、血壓降低、肌肉張力瞬間喪失，從而使人感覺身體僵硬、無法動彈。這是一種不受意識控制的生理反射，旨在通過靜止不動來降低被捕食者發(fā)現(xiàn)的概率。

二、神經(jīng)遞質(zhì)急劇變化

恐懼刺激會引發(fā)大腦內(nèi)神經(jīng)遞質(zhì)水平的劇烈波動。杏仁核作為大腦的恐懼中樞，會迅速釋放信號，導(dǎo)致去甲腎上腺素等興奮性神經(jīng)遞質(zhì)激增，但同時，為了抑制過度的運(yùn)動反應(yīng)，大腦也會釋放大量的γ-氨基丁酸。γ-氨基丁酸是一種主要的抑制性神經(jīng)遞質(zhì)，它的激增會過度抑制脊髓運(yùn)動神經(jīng)元和大腦運(yùn)動皮層的活性，從而直接阻斷了大腦發(fā)出運(yùn)動指令到肌肉的通道，導(dǎo)致運(yùn)動功能被暫時“凍結(jié)”。

三、大腦高級功能區(qū)域抑制

在極端恐懼狀態(tài)下，為了優(yōu)先保障生存本能反應(yīng)，大腦的資源會進(jìn)行重新分配。負(fù)責(zé)理性思考、決策和復(fù)雜運(yùn)動計(jì)劃的前額葉皮層功能會受到暫時性抑制。而掌控本能和情緒的邊緣系統(tǒng)，尤其是杏仁核，則占據(jù)主導(dǎo)地位。這種大腦功能模式的切換，使得個體難以進(jìn)行有目的、有計(jì)劃的自主運(yùn)動，表現(xiàn)得像是“呆住”或“嚇傻了”，實(shí)質(zhì)上是高級認(rèn)知功能讓位于原始的生存反射。

四、進(jìn)化遺留的防御本能

從進(jìn)化心理學(xué)角度看，“凍結(jié)反應(yīng)”是一種古老的防御策略。對于許多動物而言，在捕食者面前突然靜止不動，可以利用許多捕食者對運(yùn)動物體更敏感的特性，增加隱蔽性，從而提高生存概率。這種本能被保留在人類的神經(jīng)系統(tǒng)中。在無法戰(zhàn)斗或逃跑的絕境中，身體自動進(jìn)入“裝死”或“僵直”狀態(tài)，這本身是一種被動的、本能的生存適應(yīng)行為。

五、急性應(yīng)激障礙表現(xiàn)

這種現(xiàn)象也可能是急性應(yīng)激障礙的軀體表現(xiàn)之一。當(dāng)個體經(jīng)歷或目睹嚴(yán)重的創(chuàng)傷性事件時，強(qiáng)烈的恐懼感可能引發(fā)即時的分離性癥狀，運(yùn)動性抑制就是其中一種。這可能與創(chuàng)傷事件導(dǎo)致的下丘腦-垂體-腎上腺軸功能紊亂、皮質(zhì)醇等應(yīng)激激素的異常分泌有關(guān)。通常表現(xiàn)為短暫的身體無法移動、說不出話，常伴有現(xiàn)實(shí)感喪失或人格解體感。若恐懼后出現(xiàn)持續(xù)的回避行為、噩夢、易激惹等癥狀，則需警惕創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙的可能，應(yīng)及時尋求心理科或精神科的幫助。

經(jīng)歷極度恐懼后的“動不了”通常是短暫現(xiàn)象，待威脅感知降低后會自然緩解。事后應(yīng)注意休息，可通過緩慢深呼吸幫助放松過度緊張的神經(jīng)，有意識地活動手腳末端來恢復(fù)身體感知。如果恐懼感持續(xù)不退，或頻繁出現(xiàn)原因不明的僵硬、恐慌，影響到日常生活，建議及時咨詢心理醫(yī)生或精神科醫(yī)生。日常可通過正念冥想、漸進(jìn)式肌肉放松等練習(xí)，增強(qiáng)對壓力和恐懼情緒的調(diào)節(jié)能力，維護(hù)神經(jīng)系統(tǒng)平衡。