乳糖和乳果糖是兩種完全不同的物質(zhì)，乳糖是天然存在于乳汁中的雙糖，而乳果糖是人工合成的功能性糖。它們在來源、化學結(jié)構(gòu)、生理功能及用途上均有顯著區(qū)別。

乳糖主要來源于哺乳動物的乳汁，例如牛奶和羊奶，它由一分子葡萄糖和一分子半乳糖組成。乳糖需要人體內(nèi)的乳糖酶分解才能被吸收，部分人群因乳糖酶缺乏會出現(xiàn)乳糖不耐受，引起胃腸不適。乳糖在食品工業(yè)中常作為甜味劑或奶粉的填充劑使用。乳果糖并非天然存在于乳汁中，它是通過堿作用于乳糖而人工合成的，其化學結(jié)構(gòu)由半乳糖和果糖構(gòu)成。乳果糖不能被人體消化吸收，會完整地進入結(jié)腸，被腸道細菌分解產(chǎn)生有機酸，從而滲透性增加腸道內(nèi)容物水分、刺激結(jié)腸蠕動。乳果糖在臨床上主要用于治療慢性便秘和肝性腦病，它能降低腸道pH值，減少氨的吸收。

乳糖攝入后可為人體提供能量，但乳糖不耐受者須限制食用。乳果糖作為藥物使用，適用于特定醫(yī)療狀況，須遵醫(yī)囑服用。日常飲食中應注意區(qū)分兩者，根據(jù)自身健康狀況合理選擇，避免誤用引起身體不適。